Жители сельских округов США столкнулись с растущим неравенством в выявлении распространённого рака и смертности от опухолей, поддающихся раннему обнаружению. Анализ данных North America Association of Central Cancer Registries и National Center for Health Statistics за 1995–2022 гг. показал расхождение трендов для городских и сельских территорий.

Для колоректального рака разница в заболеваемости распространённой стадией между сельскими и городскими округами изменилась с −0,1 (95% CI: −0,3; −0,001) до 1,2 (1,0; 1,3) на 100 000 человеко-лет при переходе от периода 1995–1999 к 2017–2022 гг., что соответствует сдвигу от −2% к +15% в сельских округах. Одновременно разница в смертности увеличилась с 0,7 (0,5; 0,9) до 3,1 (2,9; 3,2) на 100 000, что отражает рост с +3% до +24%.

В обеих группах округов стандартизованная по возрасту заболеваемость распространённой стадией с 1995 по 2022 г. росла для меланомы, рака молочной железы и рака шейки матки непрерывно, а для рака предстательной железы — с 2011 г. после резкого снижения на протяжении десятилетия. Напротив, она снижалась для колоректального рака непрерывно и для рака лёгкого — примерно с 2010 г.

Стандартизованная смертность снижалась для всех типов рака, за исключением рака лёгкого у женщин в сельских округах, где снижение началось только после 2008 г. Однако рост заболеваемости распространёнными стадиями был быстрее, а снижение смертности — медленнее в сельских районах по сравнению с городскими, что привело к расширению разрыва.

Наблюдаемая закономерность отмечена практически для всех типов рака, выявляемых на ранних стадиях, за исключением рака предстательной железы, для которого различия между сельскими и городскими округами оставались минимальными на протяжении всего периода наблюдения. Авторы подчёркивают критическую необходимость усиления инвестиций и внедрения инноваций для улучшения доступа к профилактике и противоопухолевой помощи в сельских сообществах США, сталкивающихся с высокой долей незастрахованных, закрытием больниц и транспортными барьерами.