Консолидация рынка здравоохранения ускорилась за последнее десятилетие, при этом вертикальная интеграция (ВИ) — прямое владение практикой со стороны больницы или больничной системы — стала доминирующим структурным трендом в онкологии с последствиями для качества, стоимости и исходов лечения рака. Авторы провели ретроспективный анализ данных AHRQ Compendium of U.S. Health Systems в связке с CMS Physician File за 2016–2022 гг., ограничившись онкологами с валидными почтовыми индексами практики в континентальной части США.

Вертикальная интеграция определялась на уровне организации (tax identification number) и врача: организации классифицировались как интегрированные, если были связаны с ID системы здравоохранения или соответствовали названию в больничном списке AHRQ Compendium, либо если название организации содержало ключевые слова (например, «Medical Center», «Hospital», «Health System», «University»). Онкологи считались интегрированными, если все аффилированные с ними организации были интегрированными.

Среди 107 853 записей «онколог-год» и 13 389 записей «организация-год» ВИ выросла на уровне онкологов с 62,8% до 70,4% и на уровне организаций с 53,0% до 63,0% в период с 2016 по 2022 г.

Географически интеграция была наибольшей на Среднем Западе и Северо-Востоке и наименьшей на Юге на обоих уровнях. Городские онкологи чаще были интегрированы, чем их коллеги из сельской местности, тогда как онкологические организации в сельских районах демонстрировали более высокие показатели интеграции, чем городские.

По специальностям онкологов показатели интеграции были наибольшими среди хирургов-онкологов, затем медицинских онкологов и наименьшими среди радиационных онкологов. Доля интегрированных организаций со статусом NCI cancer center немного выросла (с 9,7% в 2016 г. до 11,9% в 2022 г.). Из интегрированных организаций в 2022 г. 58,6% были аффилированы с системами здравоохранения клинических больниц. Больницы в умеренно конкурентных рынках показали более высокие показатели интеграции, чем в высококонцентрированных регионах.

Вертикальная интеграция в онкологии существенно выросла с 2016 по 2022 г. со значительными различиями по характеристикам онкологов, организаций и рынков. Авторы отмечают необходимость дальнейших исследований гетерогенности влияния ВИ на оказание онкологической помощи, её стоимость и результаты лечения.