Врачи первичного звена (ВПЗ) играют центральную роль в скрининге рака, оценке симптомов и своевременном направлении к специалистам. По мере старения и обновления кадров первичного звена пациенты могут испытывать нарушения преемственности медицинской помощи до постановки диагноза рака. Данные о последствиях таких нарушений для выявления онкологических заболеваний остаются ограниченными.

Использовались связанные данные SEER–Medicare для пациентов с диагнозом рака молочной железы или колоректального рака в 2010–2018 годах. Пациенты прикреплялись к ВПЗ на основании большинства амбулаторных визитов в течение 24 месяцев до диагностики. Уход ВПЗ определялся как прекращение работы закреплённого врача в течение 24 месяцев до диагностики вследствие переезда или устойчивого прекращения выставления счетов Medicare. Применялись линейные вероятностные модели с поправкой на демографические характеристики пациентов, коморбидность, социально-экономический статус района, индикаторы регистра SEER, год диагностики, региональные фиксированные эффекты и контекст практики.

Уход ВПЗ увеличивал вероятность диагностики на поздней стадии на 0,9 процентных пункта, что составляет относительное увеличение на 2,4% по сравнению с базовым уровнем 36,8% среди пациентов без такого воздействия.

Оцененные эффекты наблюдались для обеих локализаций:

• 0,7 процентных пункта для рака молочной железы
• 1,4 процентных пункта для колоректального рака

Эффекты были более выраженными, когда уход ВПЗ происходил в течение шести месяцев до постановки диагноза.

Анализ механизмов указал на снижение возможностей выявления до постановки диагноза:

Среди пациентов с раком молочной железы уход ВПЗ ассоциировался с:

• Снижением скрининговой маммографии на 1,9 процентных пункта
• Снижением диагностической маммографии на 0,8 процентных пункта

Среди пациентов с колоректальным раком уход ВПЗ ассоциировался с:

• Снижением профилактического скрининга на 0,6 процентных пункта
• Снижением диагностического обследования при желудочно-кишечных или ректальных кровотечениях на 0,6 процентных пункта (по данным страховых требований)

Уход ВПЗ до постановки диагноза рака ассоциировался со снижением использования отдельных профилактических и диагностических услуг и более высокой вероятностью диагностики на поздней стадии среди пожилых пациентов. Эти данные свидетельствуют о том, что нарушения в работе первичного звена могут иметь последствия для выявления рака, и подчёркивают важность преемственности, переходов в оказании помощи и систем направления к специалистам, которые сохраняют своевременную диагностическую оценку, когда пациенты теряют постоянного врача первичного звена.