В странах с низким и средним уровнем дохода пациенты оплачивают экстренную помощь и междугородний проезд из собственных средств. В Пакистане оценили телефонную службу экстренной онкологической помощи, где на звонки отвечают напрямую ординаторы-онкологи, а не медсёстры, как в большинстве стран с высоким уровнем дохода.

Проспективно проанализировали 151 последовательный звонок, принятый ординаторами онкологического отделения в частном онкоцентре третичного уровня. Регистрировали характеристики звонящего, время, причину, способ разрешения, результат, предотвращение госпитализации по оценке пациента, воспринимаемую обоснованность и удовлетворённость. Предотвращённые личные расходы на визит моделировали как 15 000 рупий на экстренную помощь плюс 5 000–15 000 рупий на проезд из других городов (итого 20 000–30 000 рупий).

Медиана возраста — 59 лет (IQR 48–66); 67,3% — женщины; наиболее частая нозология — рак молочной железы (25%). Звонки инициировали лица, ухаживающие за больными, в 68,5% случаев; 51,9% звонков поступили в нерабочее время.

Ординаторы разрешили 76,4% звонков по телефону, ответили на 91,0% в пределах двух попыток и направили в приёмное отделение только 16,8%. Визит в стационар был предотвращён в 93,9% случаев (139 из 148), что моделирует 2,78–4,17 миллиона рупий (10 000–15 000 долларов США) сэкономленных личных расходов, или 18 800–28 200 рупий на звонок.

Хотя 54% пациентов оценили собственный звонок как несрочный, о неправомерном использовании службы сообщили лишь 1,1%. Несрочные звонки чаще предотвращали визит, чем звонки, расценённые самими пациентами как экстренные (98,8% vs 88,2%, p=0,020).

Служба оказалась очень полезной для 97,4%, снизила тревогу у 96,6%, и 98,7% готовы обратиться повторно.

Телефонная служба онкологической помощи, обслуживаемая ординаторами, разрешила три четверти обращений и предотвратила госпитализацию в 94% случаев, защищая пациентов от значительных расходов на экстренную помощь и проезд в стране с уровнем дохода ниже среднего. Звонки, которые пациенты назвали несрочными, не были злоупотреблением, а представляли наибольшую ценность и экономию затрат, поэтому ограничительная политика «только для экстренных случаев» контрпродуктивна. Прямое обслуживание врачами обеспечило высокую частоту телефонного разрешения и предлагает масштабируемую модель, способствующую равенству доступа к онкологической помощи в условиях ограниченных ресурсов.