Точная оценка распространённости скрининга рака лёгкого на уровне, более детальном, чем штат, затруднена отсутствием индивидуальных данных о курении для определения критериев скрининга. Доступные публичные данные о курении не обладают необходимой географической и демографической детализацией. Авторы разработали методику SCALE (Smoking history and County-level Age-Stratified Lung cancer Screening Eligibility) для оценки распространённости скрининга на уровне округов с использованием страховых требований и популяционных данных.
Использованы данные многоплательщиковых страховых требований 2016–2020 гг. из UNC Lineberger Cancer Information and Population Health Resource (CIPHR) для формирования когорт застрахованных жителей Северной Каролины без рака в возрасте 55–79 лет с 15-месячным периодом страхования для оценки выполнения низкодозной КТ (LDCT). Оценены два подхода к расчёту подходящей для скрининга популяции каждого округа: SCALE-A использовала возрастно-специфичную распространённость курения на уровне штата из Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS), SCALE-C — оценки распространённости курения среди взрослых на уровне округов от National Cancer Institute Small Area smoking estimates (NCI SAE) без возрастной стратификации, в сочетании с данными переписи США. Согласованность методов оценивали с помощью корреляции Пирсона, ICC, CCC Лина и анализа Бланда–Альтмана.
Предполагаемая распространённость скрининга рака лёгкого среди застрахованных в масштабе штата увеличивалась с 2016 по 2019 гг. и снизилась в 2020 г. В 2019 г. SCALE-A оценила 11,95% подходящих лиц как актуально прошедших скрининг, по сравнению с 16,51% по SCALE-C; оценка BRFSS для Северной Каролины среди застрахованных взрослых составила промежуточное значение — 12,39%.
Оба подхода показали сходные пространственные паттерны по округам, но SCALE-A последовательно давала более низкие оценки, чем SCALE-C. Оценки были высоко коррелированы (r Пирсона = 0,97), но согласованность оказалась умеренной (ICC = 0,62; CCC = 0,67). Анализ Бланда–Альтмана выявил систематическое различие с более низкими значениями SCALE-A по сравнению с SCALE-C.
Методика SCALE обеспечивает оценку распространённости скрининга рака лёгкого на уровне округов на основе синтеза публично доступных, но неполных данных о курении. Хотя различные источники данных дали высоко коррелирующие оценки на уровне округов, они различались по величине: SCALE-A последовательно давала более низкие оценки, чем SCALE-C. Результаты подчёркивают важность методологических допущений в исследованиях распространённости скрининга рака и показывают, что методика SCALE может поддерживать наблюдение за скринингом рака лёгкого в малых зонах даже при отсутствии детализированных данных о курении.