Недавние изменения в политике грантов National Institutes of Health (NIH) привели к отмене публично размещаемых порогов финансирования (paylines) для принятия решений. Кроме того, Office of Management and Budget предложило правила, которые расширяют политический надзор над распределением финансирования. Эти изменения позволят политическим назначенцам оценивать гранты на основе их соответствия приоритетам администрации и национальным интересам, а также приостанавливать или прекращать финансирование проектов, которые рассматриваются как несоответствующие этим приоритетам. Дополнительные предложения запрещают федеральное финансирование инициатив по разнообразию, равенству и инклюзивности (diversity, equity, and inclusion), а также исследований, связанных с гендерной идеологией и переходами.
Рабочая группа Big 10 Population Science Working Group выделяет три ключевых проблемы с точки зрения популяционных ученых:
- Приоритизация научных тем, признанных приемлемыми федеральной администрацией
- Расширение роли политических назначенцев в принятии решений о финансировании
- Сокращение финансирования и задержки в выделении средств
Внедрение этих изменений приведет к снижению темпов научных открытий, которые сделали США лидером в науке и медицине. Ожидается сокращение объема исследований в учреждениях, получающих федеральное финансирование, и уменьшение научных кадров на всех этапах карьеры.
Включение критериев, выходящих за рамки научной значимости и приоритетов общественного здравоохранения, увеличивает вероятность отклонения научно обоснованных грантов. Это создает угрозу для набора, удержания и продвижения научных кадров, разрушает научный конвейер подготовки специалистов и снижает способность генерировать доказательства, улучшающие здоровье населения.
Решение этих проблем потребует скоординированных и устойчивых усилий по защите интересов научного сообщества для сохранения силы исследовательского предприятия. Принятие описанных политик создает риск снижения прогресса в профилактике рака, ранней диагностике, лечении, поддержке выживших пациентов и улучшении здоровья населения в целом.