Плоскоклеточный рак гортаноглотки (LPSCC) — подтип злокачественных новообразований головы и шеи с различными клиническими исходами даже при одинаковой стадии. Циркулирующие опухолевые клетки (ЦОК) позиционируются как перспективный минимально инвазивный биомаркер для управления заболеванием, однако их клиническая ценность при LPSCC остаётся неясной, особенно в условиях ограниченных ресурсов.

Проспективное наблюдательное исследование проведено в State Cancer Institute (северный регион Индии) с июня 2021 по март 2026 года. Образцы периферической крови собирались на старте (n=30) и через 3 месяца. ЦОК выявляли методом обогащения на основе EpCAM с иммунофлюоресцентными маркерами. Оценивали ассоциации между количеством ЦОК, клинико-патологическими параметрами, ответом на лечение и исходами.

Исходно ЦОК обнаружены у 53% пациентов, при этом большинство демографических и клинических переменных не показало значимых связей с ЦОК-позитивностью (все P>0,05). Через 3 месяца 94% оцениваемых больных достигли полного ответа, однако прогрессия ЦОК отмечена у 56% (9/16; P=0,049). Динамика ЦОК не коррелировала значимо с ответом на лечение или выживаемостью.

Поражение лимфоузлов оказалось более сильным предиктором прогноза, чем уровень ЦОК. Трёхлетняя общая выживаемость (ОВ) в когорте составила 69,0% без существенной разницы по статусу ЦОК (76,9% против 62,5%, P=0,507), тогда как при поражении лимфоузлов ОВ была значительно хуже: 90,0% против 22,2% (P=0,0001). Трёхлетняя раково-специфическая выживаемость достигла 81,2%, причём у пациентов с ЦОК исходы были хуже: 68,8% против 100% (P=0,049).

ЦОК выявляются как при ранних, так и при местно-распространённых формах LPSCC. Несмотря на наблюдаемые динамические изменения ЦОК, их прогностическое значение остаётся неопределённым. Требуются более крупные продольные исследования для валидации ЦОК как биомаркеров и изучения их роли в персонализированном ведении пациентов с раком гортаноглотки.