В современной онкологии активно изучается концепция опухолевых стволовых клеток и их влияние на развитие резистентности к противоопухолевой терапии, прогрессирование и рецидивирование злокачественных новообразований. Результаты экспериментальных исследований демонстрируют, что эти клетки могут играть ключевую роль в инициации и прогрессировании рака предстательной железы.
Развитие кастрат-резистентного рака предстательной железы характеризуется существенными изменениями активности множественных сигнальных путей. Среди наиболее значимых выделяют:
- WNT/β-катенин сигнальный путь
- Каскад интерлейкин 6/STAT3
- Активация ALDH1
- Сигнальные пути Notch1 и Hedgehog
Указанные сигнальные пути осуществляют регуляцию генов, ответственных за плюрипотентность, самообновление и дифференцировку клеток. Такая молекулярная активность служит важным индикатором присутствия в опухолевой ткани клеток со стволовыми свойствами, что может объяснять механизмы развития резистентности к стандартной терапии и способность опухоли к метастазированию и рецидивированию.