Карцинома Меркеля (MCC) характеризуется парануклеарным «точечным» окрашиванием при иммуногистохимии с цитокератинами (CKAE1/AE3, CK20), однако его ультраструктурная основа оставалась неясной. Исследователи проанализировали четыре случая MCC методом трансмиссионной электронной микроскопии на материале FFPE. Три опухоли демонстрировали классический точечный паттерн, одна (контроль) — нет.

Во всех трех опухолях с точечным паттерном выявлен морфологический спектр цитокератиновой иммунореактивности. В одних участках преобладало субмембранозное или линейное перинуклеарное окрашивание, которому ультраструктурно соответствовали толстые пучки промежуточных филаментов вдоль ядерной оболочки. В других зонах эти пучки были конденсированы в компактные плотные фибриллярные тельца из плотно упакованных, скрученных цитокератиновых филаментов. Также наблюдались менее плотные фибриллярные тельца с меньшей степенью упаковки филаментов. Пропорция опухолевых клеток с каждым паттерном варьировала между случаями.

Контрольная опухоль не имела ни точечного окрашивания цитокератинов, ни фибриллярных телец. Также выявлены инвагинации ядерной оболочки (ядерные карманы) с вариабельной частотой, формирующие псевдовключения, однако они не являются структурным субстратом точечного паттерна.

Сосуществование толстых пучков филаментов, плотных и менее плотных фибриллярных телец указывает на континуум реорганизации промежуточных филаментов, а не на дискретные категории. Авторы полагают, что эти изменения могут отражать прогрессирующее ремоделирование цитоскелета и пространственную реорганизацию с потенциальной связью с клеточной поляризацией, подвижностью и делением. Необходимы функциональные исследования для выяснения биологического значения.